紐約曼哈頓第六大道上，一間外觀古老斑駁、總是大門緊閉的哥德式教堂，在今年五月悄悄打開了雙扉。原來是紐約著名的時尚零售商 Jack Menashe，找來名設計師 James Mansour 砸下1500萬美金大手筆翻修，聯手打造了一個另類的紐約時尚新商場 — Limelight Marketplace。
這座新哥德式的赤褐色砂岩老教堂建於1844年，原本是一座美國聖公會教堂 (Episcopal Church)，信徒逐漸外移四散之後，教堂陸續過手無數。首先是先成為戒毒中心，後來又改建的成舞廳。 The Limelight，教堂裡原先的管風琴台搖身一變成為 DJ 台，而教堂特殊的哥德式建築，加上挑高的拱型屋頂，讓八、九零年代的 The Limelight 舞廳有如密教一般的吸引力，夜夜笙歌，毒品男女龍蛇混雜，原本神聖的教堂頓時成為罪惡的深淵。
Jack Menashe 開始希望重新容納並開啟早被遺忘的教堂風情，他讓所有的窗畫都重見天日，變成 Limelight Marketplace 的噱頭之一，許多店家乾脆直接把玻璃展示櫥陳列在窗畫之外，玻璃櫥內的展示物於是與其背後的古老窗畫形成饒具趣味的古今對照。
除了巧妙運用窗畫之外，Mansour 也希望凸顯教堂的拱型挑高圓弧屋頂，來賦予整個商場一種神聖的高格調，大量使用漆白的圓弧樑柱，店家也採漆白的拱型門面，搭配教堂原有的古典樑托，這樣的設計，不僅拱型的部份與教堂屋頂相呼應，達到加乘作用，層次感豐富，偌白的的樑柱及商店外觀也與漆黑的屋頂冷調相間，十足展現 Mansour 想要再現的教堂神聖性。
教堂古建築原本就歪來扭去的狹窄樓梯間都悉數被保留，這個總共有三層樓高的商場，沒有加駐現代化的電梯，小小的樓梯間在商場的四個角落，向外的多有窗畫裝點、向內的則運用 art deco 風味的印花壁紙。Mansour 成功保留了隱密樓梯間的這個特性，並在沒有窗戶的樓梯間內大量使用 art deco 的風格，增添絢麗的迷離感。印花不斷重複的壁紙打造出一個復古而華麗優雅的世界，狹窄密閉的樓梯間頓時空間感更加強烈、而方向感及新舊區隔卻漸漸消失模糊。
外觀很「歐洲」的這個19世紀新哥德式石岩建築，也成為老闆 Menashe 及設計師 Mansour 的靈感來源，他們希望保留教堂的「古」跟「歐洲風」，把 Limelight Marketplace 打造成類似倫敦科芬園(Covent Garden)般的室內商場，讓顧客感覺似乎漫步於古典歐洲的精品街中。充滿古今融合與新舊輝映的種種設計巧思，Limelight Marketplace 從裡到外呈現出完美的概念性結合。
原本高聳的管風琴台，90年代成了 DJ 台，到了21世紀的今天，變成是 Limelight Marketplace 裡價格不匪的餐廳用餐景觀台；原本宗教意義濃厚的窗畫，如今成為昂貴商品的另類裝飾；創建之初象徵祈禱可上達天庭的挑高拱型屋頂，如今重新漆上顯目亮彩，水銀吊燈強力映照，似乎象徵了紙醉金迷的無限上綱。這個區域在 Limelight Marketplace 的帶領下，正蠢蠢欲動捲土重來，希望再現百年前的購物街風華。
紐約市不斷轉變的能量，讓即使外觀百年不變的古老教堂，也能被賦與旺盛生命力，成為充滿古今拼貼的現代另類商場。可以確定，這有如九命怪貓的老教堂，將會繼續見證紐約的善變，並為這個城市標記其空間樣貌的流轉。
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